本世纪以来，中国教育界经历了两次教育改革的高潮。一次在本世纪初，从1916年当时的教育部颁布《国民学校令施行细则》，到1922年“壬戌学制”的公布，大量引进的外国教育经验与中国教育实践相结合，以新的教育制度荡涤了旧教育的污泥浊水，解放了人们的思想，开阔了人们的眼界。
由于内忧外患和其它原因熄灭的教改之火，在半个世纪之后又得以继续。1979年以后，我国普通中小学教育改革与实验在全国全面展开。为了总结经验、继往开来，全国哲学社会科学“八五”规划，专门将“1979——1996”我国普通中小学教育改革与实验发展状况的调查与评价”列为重点研究课题。目前，该课题已通过课题成果鉴定。
由四川教育出版社出版的“中小学教育改革与实验从书”，即是这一课题的终结性成果。自1979年以来，类型多、分布广的教育改革与实验，极大地促进了教育观念的深刻变化和教育理论的创新，特别是对教育实验理论的发展和教育实验技术的开发起到了强大的推动作用。对这时期教育改革实验现状的总结，系统地进行评价研究，实现该领域的理论升华，无论是对当前的教育工作，还是对21世纪的教育发展都是十分必要的。“中小学教育改革与实验”丛书的作者均为国内研究教育改革实验的专家学者，其中一些作者即是国内著名教改实验项目的主持人和参与者。
该丛书共10册，几乎涉及我国中小学教育实验的所有方面。《当代中小学教育改革实验概况》是对这十几年来我国教育改革与实验发展状况的总结。指出了现在仍旧存在的一些问题，并针对这些问题给国家教委提出了一些工作建议，《教育实验的本质与规范》、《教育实验评价的研究》、《教育实验与教育思潮》则是对教育改革实验的理论研究。《中小学整体改革实验》、《中小学课程教材改革与实验》、《超前性教育改革实验与未来教育研究》则是具体针对某一方面的问题，对当前的教改实验实例所做的调查研究。《中国当代教育实验百例》、《普通教育的改革与实验论文资料索引》是珍贵的历史资料。用该丛书主编、原中央教科所副所长潘仲茗研究员的话来说，就是“用这几本书，给这十几年中国教育改革和实验的历史照个相，留下一点见证。”浙江人大教科文卫副主任邵宗杰认为：“这套从书多侧面地综合反映了我国普通中小学教育改革与实验发展的实际，也有比较高的理论深度，是目前我们所见到的国内研讨中小学教育改革实验的一套在内容上最为系统完备，而又自成体系的专著。”
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